America oggi (1993): trama e spiegazione

America oggi (Short Cuts) è un film drammatico del 1993 diretto da Robert Altman ed interpretato da Jack Lemmon, Robert Downey Jr., Tom Waits e Huey Lewis.

Trama

Una flotta di elicotteri si butta in picchiata su Los Angeles per spargere un potente pesticida per eliminare la cosiddetta mosca della frutta. Inizia così il racconto del film che intreccia e mescola le vite e i destini dei ventidue personaggi principali, fra cui un autista di limousine ubriacone sposato con la cameriera di un fast food, una famiglia che soffre in ospedale tormentata dalle chiamate anonime di un pasticcere, un poliziotto che tradisce la moglie e che a sua volta ha un ex marito parecchio geloso. Il tutto scorre lentamente mentre nella metropoli si aspetta il terribile terremoto che tra breve dovrebbe colpirla.

Paese: USA
Durata: 187 min
Voto: 7,7
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Commento

È uno di quei film, rari per fortuna, dei quali si può dire che "è troppo bello per essere vero". Altman è un gigante, d'accordo, ma "Short Cuts" è un miracolo di leggerezza, di giochi ad incastri, di commedia e tragedia, cinismo e delicatezza, e via di questo passo.

Avvertenza [VM14]: Fraquente nudita femminile, linguaggio volgare e osceno, uso di alcol e droghe, scene intense.

Spiegazione

Le storie si svolgono linearmente in un arco di tempo di quattro giorni, dalla notte della disinfestazione aerea, al risveglio dopo il terremoto.

La straordinarietà di Altman è come riesce a raccontarle, come le intreccia, come lega una sequenza all'altra, come fa incontrare casualmente i personaggi, spesso con la stessa indifferenza con cui loro stessi interagiscono con il mondo.


Le linee narrative corrispondono alle altrettante storie dei personaggi principali narrati:

1) Una coppia di ricchi borghesi, Ann e Howard Finnigan, lei casalinga, lui direttore opinionista di un'emittente televisiva,
assiste impotente alla morte del figlio Casey investito da una macchina. Torna il nonno Paul, dopo essere scomparso da svariati anni, e sembra più preso a raccontare le sue vicende personali, che al dramma del nipote morente. Il pasticcere Andy Bitkower perseguita la famiglia Finnigan perché non è stata ritirata la torta di compleanno del piccolo Casey, ricoverato lo stesso giorno del compleanno.

2) L'autista alcolizzato Earl si riconcilia dopo vari litigi con la cameriera Doreen, che ha investito Casey.

3) La pittrice nevrotica Marian confessa al marito Ralph un suo tradimento; lui cura in ospedale Casey.

4) Stuart va a pesca un week end con gli amici (Henry e Lewis), trova il cadavere di una donna nel fiume e decide con loro
di continuare la scampagnata denunciando il fatto solo al ritorno; la moglie Claire, clown per bambini, rimane sconvolta;
con la famiglia Wyman organizzeranno un party a casa di questi ultimi.

6) Zoe, violoncellista, figlia di una cantante jazz (Tess), la quale si esibisce ogni sera in un locale della zona, dopo vari
tentativi, si suicida sul serio.

7) Bill Bush, aspirante truccatore scatta foto macabre alla fidanzata Honey (figlia di Doreen e figliastra di Earl), occupando
e approfittando dell'appartamento che una ricca famiglia nera ha dato loro in consegna per le ferie.

8) Il pulitore di piscine Jerry è frustrato dalla moglie Lois che svolge in casa un servizio di telefono erotico; durante un pic
nic con la famiglia Bush, ammazzerà una ciclista che cercava di abbordare.

9) Il poliziotto Gene Shepard, bugiardo e fascista, tradisce regolarmente la moglie Sherri, ma rimane allibito quando sa
che posa nuda per la sorella pittrice (Marian).

10) Il pilota Stormy Weathers sfascia per gelosia la casa dell'ex moglie Betty, amante di Gene.



È un film sull'America, ha uno sguardo molto nero sull'America. Muoiono due figli, c'è un omicidio; non si salva nessuno, non è un film edificante, non dà un'immagine rassicurante, va contro l'aspetto consolatorio del cinema commerciale. Non c'è la spina dorsale dei film più tradizionali.
Altman non è mai stato considerato un regista commerciale, sintonizzato sul "main - stream", ma è un autore e come tale ha avuto problemi ad integrarsi nell'industria hollywoodiana. E' una delle figure più importanti del cinema americano degli anni '70 e '80, è uno dei pochi che si può definire autore, è stato spesso autore di se stesso.

Interpreti e personaggi

Andie MacDowell (Ann Finnigan), Bruce Davison (Howard Finnigan), Jack Lemmon (Paul Finnigan), Julianne Moore (Marian Wyman), Matthew Modine (Dr. Ralph Wyman), Tim Robbins (Gene Shepard), Madeleine Stowe (Sherri Shepard), Anne Archer (Claire Kane), Fred Ward (Stuart Kane), Jennifer Jason Leigh (Lois Kaiser), Chris Penn (Jerry Kaiser), Lili Taylor (Honey Bush), Robert Downey Jr. (Bill Bush), Tom Waits (Earl Piggot), Lily Tomlin (Doreen Piggot), Frances McDormand (Betty Weathers), Peter Gallagher (Stormy Weathers), Annie Ross (Tess Trainer), Lori Singer (Zoe Trainer), Lyle Lovett (Andy Bitkower), Buck Henry (Gordon Johnson), Huey Lewis (Vern Miller).

Curiosità

Alcune curiosità contengono spoiler.

- Ha vinto il Leone d'Oro al miglior film alla 50ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia.

- Il film è tratto da nove racconti di Raymond Carver e dalla poesia Lemonade. Prima delle riprese Robert Altman aveva avvisato la vedova dello scrittore che i racconti di suo marito non sarebbero stati riprodotti fedelmente su grande schermo, e che lui come regista ed autore si sarebbe preso alcune libertà. Tess Carver dal canto suo aveva approvato ed incoraggiato questa scelta. La moglie di Raymond Carver sostenne inoltre che a suo marito era piaciuto moltissimo Nashville.

- Il film è stato girato in 10 settimane. Ogni trama è stata girata a divisioni settimanali.

- Il ruolo che alla fine è spettato a Julianne Moore ha dissuaso molte altre attrici, tra cui Madeleine Stowe, che ha cambiato il suo ruolo nel film. Ironia della sorte, anche il personaggio della Stowe ha richiesto una certa nudità. Probabilmente avrà pensato che sarebbe stato meno imbarazzante farsi vedere in topless che senza mutandine...

- Tutte le conversazioni telefoniche di Jennifer Jason Leigh riguardanti il sesso sono conversazioni reali che ha ascoltato per prepararsi per la parte. Inoltre Leigh che si è recata in uno di questi uffici sostiene di aver letto i registri delle chiamate e che ha riconosciuto alcuni nomi di spicco, tra cui quelli due registi che lei conosceva personalmente.

- Il cappello che Robert Downey Jr. indossa durante la scena del barbecue porta la distinta "X" che appare su molti dei manifesti e cimeli di "Malcolm X" pubblicato solo un anno prima di America oggi.

- I personaggi interpretati da Annie Ross e Lori Singer sono un invenzione di Robert Altman, e non hanno alcun collegamento col romanzo di Raymond Carver.

- Il cast del film include quattro premi Oscar: Jack Lemmon, Tim Robbins, Frances McDormand, Julianne Moore; e otto candidati agli Oscar: Buck Henry, Bruce Davison, Lily Tomlin, Tom Waits, Anne Archer, Robert Downey Jr., Jennifer Jason Leigh e Huey Lewis.

- Jennifer Beals è stata lanciata nel film, ma il suo personaggio è stato tagliato dallo script durante la pre-produzione.

- Incluso tra i "1001 Film che si devono vedere prima di morire", a cura di Steven Schneider.

Colonna sonora

1. I Don't Want To Cry Anymore (Annie Ross & The Low Note Quintet)
2. I'm Gonna Go Fishin (nnie Ross & The Low Note Quintet)
3. Blue (The Low Note Quintet)
4. Full Moon (The Low Note Quintet)
5. Pushing Kiss (Annie Ross & The Low Note Quintet)
6. These Blues & Those Blues (The Low Note Quintet)
7. To Hell with Love (Annie Ross & The Low Note Quintet)
8. Prisoner of Life (Annie Ross & The Low Note Quintet)
9. I Don't Know You (Annie Ross & The Low Note Quintet)
10. Imitation of a Kiss (The Low Note Quintet)
11. Nothing Can Stop Me Now (The Low Note Quintet)
12. Cello Concerto in D Minor (The Trout Quintet)
13. Cello Concerto No. 2, Opus 30 (The Trout Quintet)
14. Cello Suite No. 5 in C Minor (Lori Singer)
15. Berceuse (Lori Singer)
16. Cello Concerto No. 2, Opus 30 (Lori Singer)
17. Schelomo (Lori Singer)

Frasi celebri

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