Burn After Reading - A prova di spia (2008): trama e spiegazione

Burn After Reading - A prova di spia è un film commedia-drammatica del 2008 diretto dai fratelli Ethan e Joel Coen ed interpretato da Brad Pitt, George Clooney, John Malkovich e Tilda Swinton.

Trama

Osbourne Cox è un ex dipendente della Cia che è stato licenziato con la scusa dell'alcolismo (in realtà questa abitudine la prenderà subito dopo). Cox per vendetta decide di scrivere un memoriale sull'Agenzia e sua moglie, che sta pensando di lasciarlo per il suo amante Harry Pfarrer, gliene sottrae una copia che per sbaglio dimentica in palestra. Questa sfortunatamente viene ritrovata da un istruttore e da un'impiegata che, sopravvalutandone il contenuto, la utilizzeranno ingenuamente per ricattarlo, nel tentativo di estorcergli del denaro con il quale Linda potrà pagarsi costosi interventi di chirurgia plastica. Quando Ted comincia a preoccuparsi perché “nulla di buono può venirne fuori” gli eventi sfuggono al controllo di tutto e di tutti in una serie di incontri paurosamente divertenti.

Paese: USA
Durata: 96 min
Voto: 7
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Commento

Una piacevolissima prova corale. I Coen indovinano gli attori perfetti per ogni personaggio e tutti in squadra fanno marciare un film che in alternativa affonderebbe miseramente MA: Clooney gigioneggia come solo lui sa fatre, Pitt ricorda la fantastica prova dello zingaro in "The snatch", Malkovich... beh sarebbe bravo anche a fare una trota in padella e la Frances McDormand conosce troppo bene il marito Joel Coen per sbagliare il colpo. Un risultato godibilissimo anche fuori dal mondo più conturbato e graffiante dei fratelli Coen. Da cineteca.

Avvertenza [VM14]: Linguaggio volgare, violenza e contenuti sessuali.

Spiegazione

"Che cazzo di casino". Con questa frase, pronunciata da un pezzo grosso della CIA nel suo studio a Langley, si chiude l'ultimo bellissimo film di Joel e Ethan Coen. E molto prima che quella frase venga pronunciata, lo spettatore sta pensando esattamente la stessa cosa, e non ha nemmeno torto. Ma non facciamo casino e cominciamo dall'inizio.
Il film parte con la macchina da presa che inquadra la superficie del nostro pianeta e, in uno zoom in avanti, in accelerazione, seleziona un punto a caso su questa mappa, un punto irriconoscibile; zoomando sempre di più, la mdp sceglie infine un edificio nel quale "atterra" sul pavimento, o meglio sui passi veloci e ben calzati di un uomo in abito scuro. Il pavimento in questione è quello di Langley, Virginia, sede centrale dell'agenzia più famosa e meno conosciuta del pianeta; i passi sono quelli di Osborne Cox (John Malkovich, in grande forma), analista con papillon che, percorrendo i corridoi della Sede centrale, sta andando verso il suo destino. E così facendo sta mettendo in moto uno degli intrecci più pazzamente complicati che il cinema americano possa ricordare. Eppure si tratta di un racconto perfetto: i Coen sono narratori straordinari, e qui hanno quasi superato loro stessi. Il loro copione è tecnicamente ineccepibile, e ottiene l'effetto desiderato di "incasinare" lo spettatore attraverso un accumulo ipertrofico di filoni narrativi che si intrecciano e si allontanano senza alcun ordine o schema rintracciabile. Ed è proprio questa la grandezza degli autori, qui come in molte altre loro opere: riuscire mirabilmente a imitare il Caso, o meglio, a dargli forma. Burn after reading è esilarante, dall'inizio alla fine, sembrerebbe quasi un film comico; eppure, ripensandoci, non c'è proprio nulla da ridere. Perché quello che i Coen vogliono mostrare è l'assurdità del Caso, la sua crudeltà, la sua assoluta indifferenza verso gli uomini e persino forse verso l'idea di "destino". Penso al dischetto che viene ritrovato casualmente nella prima parte del film, e che mette in moto l'intreccio delle storie dei vari protagonisti; il dischetto viene ritrovato da un personaggio marginale, che a malapena riesce ad esprimere concetti e a rispondere alle domande che gli sono poste: una specie di personificazione del Caso stesso, che non dà risposte, è in sé vuoto di senso e di significato. E il dischetto ritrovato, che contiene una serie di codici inspiegabili e non interpretabili, è un simbolo del film medesimo; anche quest'ultimo è apparentemente privo di significato, non interpretabile, senza capo né coda. Tutti i personaggi vedono cambiare radicalmente le loro esistenze fra l'inizio e la fine del film, alcuni perdono anche la vita in modo appunto crudele, assurdo e insensato; e in tutto questo non c'è alcuna logica, nessun codice. Su quel dischetto qualcuno ha copiato una serie di dati segreti non interpretabili, e quindi caotici e privi di senso; allo stesso modo, la macchina da presa seleziona una porzione casuale di realtà con il suo zoom iniziale verso il basso, la copia sulla pellicola, e poi zooma all'indietro per chiudere il processo di copia; ma ciò che si legge in questa copia non è comprensibile, non ha alcuna chiave di decrittazione: l'esistenza umana è priva di un significato intelligibile, è puro caos, non c'è nessun destino. E come sempre nel cinema dei Coen il cerchio non si chiude: non ci si lasci ingannare da quei (finti) movimenti di macchina all'inizio e alla fine del film, nè dal fatto che tutto inizia e finisce nel quartier generale della CIA (della CIA è la mossa che dà inizio alla catena causale/casuale degli eventi, ma la CIA stessa alla fine del film non saprà comprendere ciò a cui essa stessa aveva dato origine). Non c'è nessuna reale apertura o chiusura del film, nessun meccanismo scatta prima o dopo per rimettere le cose a posto (e quale posto, del resto?); si tratta soltanto di una selezione temporale in un flusso ininterrotto di casualità. Burn after reading è allora proprio come un messaggio in codice, da distruggere dopo avere letto: forse perché contiene segreti impossibili da tollerare.

Interpreti e personaggi

John Malkovich (Osbourne Cox), Frances McDormand (Linda Litzke), George Clooney (Harry Pfarrer), Tilda Swinton (Katie Cox), Brad Pitt (Chad Feldheimer), Richard Jenkins (Ted Treffon), J. K. Simmons (Direttore CIA), Elizabeth Marvel (Sandra "Sandy" Pfarrer, la moglie di Harry), David Rasche (agente Palmer Smith), Olek Krupa (Krapotkin).

Curiosità

- Secondo la costumista Mary Zophres, su Brad Pitt va bene qualunque vestito, sia sportivi che eleganti, sia quelli che mal si adattano come la cravatta di lana a detta sua davvero orribile.

- I fratelli Coen hanno scritto la sceneggiatura di questo film durante la scrittura della sceneggiatura del film Non è un paese per vecchi (2007).

- È il terzo film di George Clooney sotto la direzione dei fratelli Coen dopo Fratello, dove sei? (2000) e Prima ti sposo poi ti rovino (2003). Questi tre film sono stati soprannominati come la "trilogia degli idioti".

- È il settimo film di Frances McDormand sotto la direzione dei fratelli Coen, d'altronde Joel Coel è suo marito. I precedenti erano Blood Simple - Sangue facile (1984), Arizona Junior (1987), Crocevia della morte (1990), Barton Fink - È successo a Hollywood (1991), Fargo (1996 ) e L'uomo che non c'era (2001).

- È il terso film di Richard Jenkins sotto la direzione dei fratelli Coen dopo L'uomo che non c'era (2001) e Prima ti sposo poi ti rovino (2003).

- Tilda Swinton ha modellato la pettinatura del suo personaggio nello stile di Edna Krabappel, la maestra de "I Simpson" (1989).

- I fratelli Coen hanno scritto i personaggi di John Malkovich e Brad Pitt avendo proprio questi due attori in mente.

- L'edificio che è stato trasformato nella palestra Hardbodies nel film, si trovava a Paramus, nel New Jersey. L'equipaggio ha fatto così bene il proprio lavoro che la gente del posto era andata lì per chiedere informazioni sull'iscrizione.

- È stata un'idea di George Clooney quella di indossare una collanina d'oro, pensando che questa scelta l'avrebbe fatto sembrare un tipo ordinario e un po' vecchio stile.

- Il film è stato girato in gran parte in ed intorno a New York perché i fratelli Coen volevano stare vicino alle loro famiglie ed anche perché George Clooney stava lavorando ad un altro progetto nella zona.

- Il cast del film include cinque premi Oscar: George Clooney, Frances McDormand, Tilda Swinton, Brad Pitt e JK Simmons; e due candidati Oscar: Richard Jenkins e John Malkovich.

- Quando Brad Pitt (Ciad) incontra per la prima volta John Malkovich (Osborne Cox) si presenta come Mr. Black, lo stesso nome del personaggio di Brad Pitt nel film Vi presento Joe Black (1998).

- Il personaggio di JK Simmon (Direttore della CIA) afferma che gli Stati Uniti e il Venezuela non hanno un trattato di estradizione. In realtà, vi è un trattato di estradizione che risale al 1922, ma i governi raramente collaborano tra loro.

- JK Simmons (Direttore della CIA) non si alza in piedi per tutto il film.

- Il personaggio di Tilda Swinton si chiama Katie Cox, che è anche il nome di un'attrice pornografica.

- Presentato fuori concorso, il film ha aperto la 65ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia.

Colonna sonora

1. My Eyes Adored You (Bob Crewe & Kenny Nolan)
2. Born Free (John Barry & Don Black)
3. Pictures At An Exhibition Promenade (Modest Mussorgsky)
4. Old Nassau (Karl A. Langlotz)
5. Nocturne in G Major, Op, 37, No. 2 (Frédéric Chopin)
6. Moon Over Western River (Wei-min Ying)
7. All You Need (Doris)
8. Judy (William Mays)
9. When The Saints Go Marhcing In (Columbia Ballroom Orchestra)
10. On The Floor (Taryn Murphy)
11. Funny Farm (Patrick Dawes)
12. Picked Up (Tiff McGinnis)
13. Something I Shouldn't Have Had (Revolvo)
14. Getting Hotter (Tim Love Lee)
15. Day After Day (Tiff McGinnis)
16. CIA Man (The Fugs)

Frasi celebri

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